Национальный парк Рантамбор, Индия. В то утро я ни на что особенно не надеялась. Даже местные жители встречу с тигром считают событием грандиозным. Но удача улыбнулась мне и моим спутникам: в тумане появилось яркое четкое пятно, и мы увидели ее тигрицу. Она остановилась, чтобы потереться мордой о дерево. Затем обернулась и окинула нас взглядом, исполненным абсолютного безразличия. Наконец, поднялась на задние лапы, чтобы подрать когтями ствол, и повернулась к нам в профиль, демонстрируя роскошные полосатые бока, квинтэссенцию своей тигриной сущности. Тигр настолько силен, что может убить и унести жертву в пять раз тяжелее себя.Тигр, Panthera tigris, самый крупный среди кошачьих. Для этого зверя даже в научной терминологии припасены благозвучные определения: «хищник высшего порядка», «харизматичная мегафауна», «ключевой вид». Главная отличительная особенность тигра мощь: он настолько силен, что может убить и унести жертву в пять раз тяжелее себя. Тигр способен на рывки со скоростью свыше 55 километров в час, но все же бег на длинные дистанции не для него. Могучие короткие лапы нужны для другого: они позволяют тигру совершать знаменитый смертоносный прыжок. Недавно в интернете было выложено видео, где прыгающий вверх на три с лишним метра тигр атакует егеря, сидящего на слоне.До этого памятного утра я вот уже несколько недель странствовала по самым благополучным участкам тигриного ареала по тропическим джунглям и мангровым болотам Азии но ни разу мне еще не доводилось увидеть тигра. Отчасти причиной тому была его легендарная скрытность: зверь движется совершенно бесшумно. Те, кто был свидетелем нападения этого хищника, говорят, что зверь «появился из ниоткуда». Вообще, большую полосатую кошку увидишь нечасто, и дело не только в осторожности животного. Просто тигров осталось слишком мало, чтобы их можно было встречать в лесу каждый день. Бедность заставляет людей охотиться на тигров, как и на других вымирающих животных; на китайском черном рынке тигриных органов и частей тела вращаются серьезные деньги. Разработано много стратегий охраны этих зверей, но многочисленные проекты десятилетиями не приносили результата. Тигриная популяция на территории 13 азиатских стран составляет, по приблизительным оценкам, менее четырех тысяч животных. Впервые тревогу в связи с сокращением численности тигров забили в 1969 году. В начале 1980-х было подсчитано, что в дикой природе их осталось около восьми тысяч. Получается, что тридцать лет громогласных разговоров об охране тигра не говоря уже о миллионах долларов, пожертвованных на эту благую цель, обернулись исчезновением половины популяции. Ожидается, что в Азии в ближайшее десятилетие на инфраструктурные проекты будет в среднем тратиться по 750 миллионов долларов в год.Мечта увидеть тигра привела меня в Рантамбор, один из 40 тигриных заповедников Индии. Сегодня с полосатыми хищниками здесь встречаются в основном туристы: бенгальский тигр одна из главных местных достопримечательностей. За четыре проведенных в Рантамборе дня мне досталось девять таких встреч в том числе с той первой трехлетней самкой. В большинстве случаев мы с другими путешественниками составляли целый караван автомобилей. Моя команда егерь, гид и опытный водитель. Мы выезжаем на джипах
Текст: Кэролайн Александер Фотографии: Стив Уинтер
У нас есть возможность спасти самого крупного представителя семейства кошачьих. Как насчет желания?
Тигр подпрыгивает за пакетом, привязанным к шесту, а за тигром наблюдают туристы «Тигриного замка» в городе Канчанабури (Таиланд). Здесь посетители могут за деньги покормить тигренка из бутылочки, прогуляться и сфотографироваться с хищниками, посаженными на цепь.
Снимок сделан фотоловушкой в лесу на севере Суматры (Индонезия): тигр привел в действие механизм во время утренней охоты. Суматра одно из немногих оставшихся сегодня мест обитания тигров, хотя ареал этих хищников простирается от Гималаев до Индии.
Читайте интервью с финалистами конкурса «Дикая природа России 2012».
Новый номер National Geographic доступен для скачивания в AppStore.
Комментариев нет:
Отправить комментарий